"You shall know the truth,
and the truth shall set you free."
(John 8:32)
New Marcha Monastery located in Richfield, Ohio has been since its founding a vital spiritual oasis of the Serbian Orthodox Diocese of Eastern America, a place of constant prayer, quiet contemplation and spiritual refreshment to all who enter. As such, its condition, status and plans for the future have been consistently presented to and discussed at the regularly held Diocesan Assemblies for the information of the clergy and lay representatives of the church-school congregations of the Diocese and for further dissemination to the congregations. As this information has apparently not been received by some and questions seem to remain pertaining to the Monastery, the Diocese wishes, once again, to make known the following information.
Regarding the Registration of Monastery Property
New Marcha Monastery, dedicated to the Synaxis of the Holy Archangel Gabriel, was established in 1975 by His Grace Bishop Dr. Sava (Vukovic), who was at the time the Diocesan Bishop. The property served as Episcopal Headquarters of the then Eastern American and Canadian Diocese from 1968 to 1975, when the See of the Diocese was moved to Edgeworth, Pennsylvania. At the time there was no registered legal corporate entity for the Diocese, so the property was registered to the person of Bishop Sava, as Diocesan Hierarch. Following Bishop Sava’s transfer to the Diocese of Sumadija, the Monastery property registration was transferred in 1978 to the person of his successor, Bishop (later Metropolitan) Christopher (Kovacevich), also as Diocesan Bishop.
From the time of Bishop Christopher until after the arrival of Bishop Irinej in 2016, no changes to the registrations were made to the Monastery. As Metropolitan Christopher had reposed in the Lord in 2010, the Diocese was notified in 2019 that the property, which consisted of two separately titled parcels, was in jeopardy of being confiscated, as it was deeded to a deceased individual.
His Grace Bishop Irinej, along with the Diocesan Council thereafter worked to incorporate the Monastery. With the conclusive approval by the Holy Synod of Bishops of the Serbian Orthodox Church, the Monastery of the Synaxis of the Holy Archangel Gabriel – New Marcha – of the Diocese of Eastern America of the Serbian Orthodox Church was incorporated as such, ensuring that both parcels of the Monastery were finally registered properly in a singular corporation. If this step was not undertaken, there existed the very real possibility that the Monastery could have been lost.
Following canonical order, the Eastern American Diocese is the Corporation Sole of the Monastery Corporation. It is critical to note that the President of the Monastery Corporation is ex officio the competent Diocesan Bishop of the Eastern American Diocese of the Serbian Orthodox Church. It is not any particular individual by name, but rather the Bishop of the Eastern American Diocese, canonically appointed by the Holy Assembly of Bishops of the Serbian Orthodox Church, whoever that may be at any particular time.
Regarding the Property Taxes for Summit County, Ohio
After the registration of the Monastery Corporation was completed on August 16, 2019, the Diocese began to work on attaining property tax reduction from Summit County, Ohio. The outbreak of the COVID-19 pandemic delayed progress on the timely submission of the required information to the Summit County Ohio Fiscal Office. The application process, which is significant and requires substantial, detailed information, was submitted through the offices of Diocesan legal representation on March 18, 2021.
On August 13, 2021, Diocesan representatives learned from the Summit County Fiscal Office that the average time for processing of tax reduction claims is one to three years. Diocesan representatives, through their legal counsel, continued to check on the progress of this application at regular intervals.
During that period, while the Monastery tax reduction application was in progress, the only portion of tax bills due were special assessments. Special assessments were paid on time during this period. While the standard taxes continued to accrue, notices attached to the tax bill stated the following:
Due to the pending exempt status, this tax bill is not yet payable. Once the final
determination is received in our office, the charges will be removed or adjusted
according to the final determination guidelines.
After four years, on May 19, 2025, the Tax Commissioner issued a Final Determination Letter stating that the Monastery Chapel, restroom facilities, and Cemetery qualify for tax exemption from 2019 onwards. However, the remainder of the property is taxable. This letter was cited with very specific Ohio case law supporting the grounds for the Tax Commissioner’s decision. Any tax penalties that accrued during the determination period were removed.
The Diocesan Administrative Board, again, through its legal representation, then began the process to resolve the taxes that accrued during the four-year application period with the Summit County Fiscal Office. When the determination was issued, the outstanding tax balance was $234,706.22. After the determination was issued, the tax balance was immediately reduced to $92,489.27. To cover this remaining tax balance, a sixty-month, interest-free payment plan was established with the Summit County Fiscal Office. This plan is currently being followed.
During the entire process, all special assessments on the Monastery property were paid and at no time was the property at risk for non-payment of real property taxes. All decisions were carefully considered and responsibly made, together with legal counsel, and with due regard for the best interests of the Monastery, as proved to be the case.
Regarding the Building Fund
The current house at the Monastery is aging and in need of repair. Additionally, expanded facilities are needed to make candles and house additional monastics, and to accommodate pilgrims and visitors to the Monastery, which is a long-term plan to sustain the Monastery. As such, a plan was developed by Cupkovic Architects, who are gifting their labor of love to the Monastery, as they did in the building of the chapel and realizing the cemetery, to build a new monastic dwelling, dining room, reception areas, library, candle workshop, and guest quarters.
With this in mind, a formal building project, as well as a Fundraising Committee, were established. On November 18, 2023, a fundraising event was held at St. Sava Serbian Orthodox Cathedral in Parma, Ohio. That evening, $63,931 was raised for the New Marcha Building Project. Before the end of 2023, an additional $8,944 was raised towards the building project. A separate, dedicated building account was opened, and the funds were deposited into this account until work on the building project commences.
In August 2024, the New Marcha Monastery Fundraising Committee and the Diocesan Administrative Board partnered to research the feasibility of timbering some of the acreage on the Monastery grounds. After much research, the Monastery received $100,000 in turn for sustainable harvest of timber on the grounds. Trees that were too young were left to continue to grow and sprout in the hopes that they can be harvested in future years. Once the $100,000 was received by the Diocese, it was immediately placed into the New Marcha Building Fund account.
Throughout the course of 2024, in addition to the $100,000 received from timbering, another $51,482 was received in building fund donations. In 2025, building fund donations totaled $17,800.
In total, since November 2023, $242,157 was raised towards the New Marcha Building Project.
As of December 31, 2025, the restricted New Marcha Building Fund account has a value of $241,915.
[Note: The difference of $242 between funds raised and the Building Fund account balance is due to donations received late in December 2025, which will be subsequently transferred to the Building Fund account in January 2026.]
Detailed information regarding account values and building fund donations have been presented before the 2024 and 2025 Diocesan Assemblies. These Assemblies consist of members of Diocesan Administrative Bodies, Parish Priests and all active and retired Clergy, Presidents and Representatives from each Church-School Congregation and Mission Parish, as well as Representatives from the Federation of Circles of Serbian Sisters. It is the express task of those who participate in such Assemblies to dutifully report the presented information to their congregations/missions. Those who chose not to participate in mandatory Diocesan Assemblies thereby opted not to receive these very important updates. Regretfully, in some local instances this failure to pass on the reports issued by the Diocese resulted in erroneous speculations and confusion.
Regarding the Commencement of the Building Project
While fundraising efforts for the New Marcha Monastery building project have been ongoing since 2023, groundbreaking on the project has not commenced. As His Grace Bishop Irinej has explained on numerous occasions, this is due to two reasons:
- A Spiritual Father needed to be appointed to the Monastery; and
- An Abbess needed to be installed at the Monastery.
The search for a Spiritual Father and an Abbess to serve New Marcha Monastery, to meet its unique needs as a Serbian Orthodox Monastery in the United States of America, and to lead in the building project, was a lengthy process.
Regarding the Spiritual Father of the Monastery, in 2025, the Venerable Hieromonk Sava (Griscom) was appointed by His Grace Bishop Irinej to be the Spiritual Father and was installed on July 26, 2025, during the celebration of the Hierarchical Divine Liturgy for the Monastery Slava, the Feast Day of the Synaxis of the Holy Archangel Gabriel. In addition to being an expert in Byzantine chant, as a novice he oversaw all new construction at his former monastery. He produced architectural and structural drawings for the new buildings, which were reviewed and sealed by licensed professionals. He directly oversaw the construction of two chapels and many site improvements and participated in the labor himself. He was also the liaison with government officials for permitting and such. Aligned with his former professional career, he was essentially acting as the general contractor, site superintendent, foreman, and draftsman.
In 2025, The Most Venerable Abbess Paraskeva (Milosavljevic) was appointed by His Grace Bishop Irinej to be the new Abbess of the monastery. She arrived at the monastery on December 12, 2025, the Feast Day of St. Mardarije of Libertyville, and was formally installed as Abbess of New Marcha Monastery on the Feast Day of the Synaxis of the Most Holy Theotokos, January 8, 2025, by His Grace Bishop Irinej. She comes to us with a wealth of monastic experience, fluent in the English language and a talented chanter. In like manner, she has overseen the construction of monastic chapels, edifices and communities – living monasteries.
In the coming months, now that Mother Paraskeva is installed as Abbess of the Monastery, and with her many years of experience as a monastic and Abbess; and Fr. Sava is installed as Spiritual Father of the Monastery, particularly with both his professional experience and novitiate obedience in the field of construction, the Diocese expects progress to begin, as soon as it is feasible, with regard to the building project.
From the Diocesan Secretariat
Eastern American Diocese of the Serbian Orthodox Church
МАНАСТИР САБОРА СВЕТОГ АРХАНЂЕЛА МИХАИЛА – НОВА МАРЧА
„Познаћете истину,
и истина ће вас ослободити.“ (Јн 8,32)
Манастир Сабора Светог Архангела Михаила - Нова Марча, који се налази у месту Ричфилд, у држави Охајо, од свог оснивања представља виталну духовну оазу Српске православне Епархије источноамеричке, и место непрестане молитве, тихог созерцања и духовног освежења за све који у њега ступају. Као такав, његово стање, статус и планови за будућност редовно су представљани и разматрани на Eпархијским годишњим скупштинама, ради благовременог информисања свештенства и лаичких представника црквено-школских општина Епархије, као и ради даљег преношења тих информација међу парохијама. Будући да се показало да ове информације нису допрле до свих, те да и даље постоје одређена питања у вези са манастиром, Епархија жели да још једном јасно и званично објави следеће информације.
Регистрација манастирске имовине
Манастир Нова Марча, посвећен Сабору Светог Архангела Гаврила, основао је 1975. године Његово Преосвештенство Епископ др Сава (Вуковић), тада надлежни Епархијски архијереј Епархије источноамеричке. Имање је у периоду од 1968. до 1975. године служило као седиште тадашње Епархије источноамеричке и канадске, након чега је седиште Епархије премештено у место Еџворт, држава Пенсилванија. У то време није постојао регистровани правни ентитет Епархије, те је имовина била уписана на име Епископа Саве, у својству Епархијског архијереја. По његовом премештају у Епархију шумадијску, регистрација манастирске имовине је 1978. године пренета на његовог наследника, Епископа (касније митрополита) Христофора (Ковачевића), такође у својству Епархијског архијереја.
Од тог периода, па све до доласка Његовог Преосвештенства Епископа Иринеја 2016. године, није било промена у регистрацији имовине. Након што се митрополит Христофор упокојио 2010. године, Епархија је 2019. године обавештена да је манастирска имовина, састављена од две засебно регистроване парцеле, у ризику од конфискације, будући да је била уписана на име преминуле особе.
Његово Преосвештенство Епископ Иринеј, заједно са Епархијским управним телима, приступио је процесу инкорпорације манастира. Уз коначно одобрење Светог Архијерејског Синода Српске Православне Цркве, Манастир Сабора Светог Архангела Гаврила – Нова Марча, у оквиру Епархије источноамеричке Српске Православе Цркве инкорпориран је као јединствен правни ентитет, чиме су обе парцеле трајно и правилно регистроване. Да овај корак није благовремено предузет, постојала је реална опасност да манастирска имовина буде изгубљена.
У складу са канонским поретком, Епархија источноамеричка је једини власник Манастирске корпорације. Председник Манастирске корпорације је, по службеној дужности (еx officio) надлежни Епархијски архијереј Епархије источноамеричке Српске Православне Цркве. Та функција није везана за било коју конкретну личност по имену, већ искључиво за епископа Источноамеричке епархије, канонски изабраног и постављеног од стране Светог Архијерејског Сабора Српске Православне Цркве, без обзира на то ко ту дужност обавља у датом тренутку.
Порез на имовину – округ Самит, држава Охајо
Након завршетка процеса инкорпорирања Манастирске корпорације 16. августа 2019. године, Епархија је приступила поступку добијања пореског ослобођења код Фискалне канцеларије округа Самит, држава Охајо. Пандемија COVID-19 значајно је успорила и одложила овај сложени административни процес. Комплетан захтев за пореско ослобођење, који је захтевао обимну документацију, поднет је 18. марта 2021. године путем правних заступника Епархије. Дана 13. августа 2021. године, Епархија је обавештена да је уобичајено време обраде оваквих захтева од једне до три године.
Током тог периода, преко правних саветника, редовно је праћен статус захтева. Док је захтев био у поступку, једини доспели порези били су посебни порези, који су уредно и благовремено плаћани. Обрачуни редовног пореза садржали су напомену да, због статуса ослобођења „на чекању“, порески рачун још није платив, те да ће, по коначној одлуци, износи бити укинути или кориговани.
После четири године, 19. маја 2025. године, Порески комесар је издао Коначно писмо са одлуком, у којем се наводи да манастирска капела, тоалети и гробље испуњавају услове за ослобођење од пореза почев од 2019. године и надаље, док је остатак имовине подложан опорезивању. Наведена одлука заснована је на веома конкретној судској пракси државе Охајо, која поткрепљује образложење Пореског комесара. Све пореске казне настале током периода утврђивања су у потпуности укинуте.
Епархијски управни одбор је потом поново преко свог правног заступника, започео поступак решавања пореских обавеза насталих током четворогодишњег периода подношења захтева, у сарадњи са Пореском канцеларијом округа Самит. У тренутку доношења одлуке, укупан неизмирени порески дуг износио је 234.706,22 долара. Након доношења одлуке, дуг је одмах умањен на 92.489,27 долара. Ради измирења преосталог износа, успостављен је бескаматни план отплате у трајању од шездесет месеци са Пореском канцеларијом округа Самит, који је тренутно на снази.
Током целокупног процеса, сви посебни порези на манастирску имовину били су уредно плаћани, и ни у једном тренутку имовина није била изложена ризику због неплаћања пореза на непокретности. Све одлуке су донете промишљено и одговорно, у блиској сарадњи са правним саветником, уз пуно поштовање најбољих интереса манастира, што је коначан исход и потврдио.
Грађевински фонд
Тренутна кућа у манастиру је стара и потребна јој је поправка. Поред тога, потребни су проширени објекти за израду свећа и смештај додатних монаха, као и за смештај ходочасника и посетилаца манастира, што је дугорочни план за одржавање манастира. Стога су архитекте Чупковић, које свој рад љубави поклањају манастиру, као што су то учиниле и при изградњи капеле и гробља, развиле план за изградњу новог монашког стана, трпезарије, библиотеке, простора за пријем, радионице за свеће и соба за госте.
Имајући ово у виду, основан је формални грађевински пројекат, као и Одбор за прикупљање средстава. 18. новембра 2023. године одржан је догађај за прикупљање средстава у Српској православној катедрали Светог Саве у Парми, Охајо. Те вечери прикупљено је 63.931 доларa за пројекат изградње Нове Марче. Пре краја 2023. године прикупљено је додатних 8.944 долара за пројекат изградње. Отворен је посебан, наменски рачун за изградњу, а средства су уплаћивана на овај рачун док не почну радови на пројекту изградње.
У августу 2024. године, Одбор за прикупљање средстава манастира Нова Марча и Епархијски управни одбор удружили су се како би истражили изводљивост сече дрвне грађе на делу имања манастира. Након опсежног истраживања, манастир је заузврат добио 100.000 долара за одрживу сечу дрвета на имању. Дрвеће које је било превише младо остављено је да настави да расте и ниче у нади да ће се моћи сећи у будућим годинама. Када је Епархија примила 100.000 долара, тај новчани износ одмах је уплаћен на рачун Фонда за изградњу манастира Нова Марча.
Током 2024. године, поред 100.000 долара добијених од сече дрвне грађе, примљено је још 51.482 долара донација за грађевинске фондове. У 2025. години, донације за грађевинске фондове износиле су укупно 17.800 долара. Укупно, од новембра 2023. године, прикупљено је 242.157 долара за пројекат изградње манастира Нова Марча.
Стање Фонда на дан 31. децембра 2025. године износи 241.915 USD, при чему разлика потиче од донација примљених крајем године.
Напомена:
Разлика од 242 долара између прикупљених средстава и стања на рачуну Фонда за изградњу настаје услед донација примљених крајем децембра 2025. године, које ће накнадно бити пребачене на рачун Фонда за изградњу у јануару 2026. године.
Детаљне информације о стању рачуна и донацијама у Фонд за изградњу представљене су пре Епархијских скупштина 2024. и 2025. године. Те скупштине чине чланови Епархијских управних тела, парохијски свештеници, сви активни и пензионисани свештеници, председници и представници сваке црквено-школске општине и мисионарске парохије, као и представници Савеза Кола српских сестара. Изричита је дужност свих учесника таквих скупштина да о представљеним информацијама о верно и одговорно обавезсте своје подручне парохије и заједнице. Они који су одлучили да не учествују у обавезним Епархијским скупштинама, тиме су уједно одлучили да не примају ова веома важна ажурирања. Нажалост, у неким случајевима овај неуспех у преношењу извештаја које је издала Епархија, довео је до спекулација и забуна.
Почетак грађевинских радова
Иако су напори за прикупљање средстава за пројекат изградње манастира Нова Марча у току од 2023. године, радови на самом пројекту још увек нису започети. Како је Његово Преосвештенство Епископ Иринеј у више наврата објаснио, разлози за то су следећи:
- Морао је бити постављен духовни отац манастира; и
- Морала је бити постављена игуманија манастира.
Потрага за духовним оцем и игуманијом који би одговорили јединственим потребама манастира Нова Марча, као Српског православног манастира у Сједињеним Америчким Државама, и који би могли да воде сложен грађевински пројекат, била је дуготрајан и захтеван процес.
Што се тиче духовног оца манастира, 2025. године преподобни јеромонах Сава (Гриском) постављен је од стране Његовог Преосвештенства Епископа Иринеја за духовног оца манастира. Његово званично постављење извршено је 26. јула 2025. године, током Свете Архијерејске литургије поводом манастирске славе - празника Сабора Светог Архангела Гаврила. Поред тога што је стручњак за византијско појање, јеромонах Сава је као искушеник надгледао сву нову градњу у свом претходном манастиру. Израђивао је архитектонске и конструктивне цртеже за нове објекте, које су прегледали и оверили лиценцирани стручњаци. Директно је надгледао изградњу две капеле и бројна унапређења на манастирском имању, а у радовима је и лично учествовао. Такође је био главна веза са државним органима у вези са дозволама и другим административним питањима. У складу са својом претходном професионалном каријером, у пракси је деловао као главни извођач радова, надзорник градилишта, предрадник и цртач.
Такође, 2025. године, Његово Преосвештенство Епископ Иринеј именовао је Преподобну мати Параскеву (Милосављевић) за нову игуманију манастира Нова Марча. Она је стигла у манастир 12. децембра 2025. године, на празник Светог Мардарија либертивилског, а званично је постављена за игуманију на празник Сабора Пресвете Богородице, 8. јануара 2026. године. Игуманија Параскева долази са богатим монашким искуством, течно говори енглески језик и врсна је појац. У свом досадашњем монашком служењу надгледала је изградњу манастирских капела, објеката и читавих манастирских заједница - живих и функционалних манастира.
У наредним месецима, сада када је мати Параскева постављена за игуманију манастира, са својим дугогодишњим искуством у монашком и управном служењу, и када је отац Сава постављен за духовног оца манастира, посебно са својим значајним професионалним и практичним искуством у области грађевинарства, Епархија с оправданим очекивањем предвиђа конкретан напредак у реализацији грађевинског пројекта манастира Нова Марча, чим то буде изводљиво.
|  |
| ||||||||||||
