On Sunday, September 18, 2022, on the feast day of the Holy Prophet Zacharias and the Righteous Elizabeth, the parish Feast Day - Slava of the missionary parish Nativity of the Most Holy Theotokos in Louisa, Virginia was solemnly celebrated. The celebration of the great and joyful holiday began with the hierarchical liturgy presided over by His Grace, Bishop of the Eastern American Diocese, Kyr Irinej with the concelebration of the Reverend Hieromonk Aiden (Keller), who serves at the missionary parish of St. Anna, which is under the patronage of the Russian Orthodox Church Outside of Russia (ROCOR), Rev. Presbyter Đorđe Tomić, Protodeacon Jovan Aničić, with the prayerful presence of Rev. Presbyter Miliša Petronijević. The church choir led by Biljana Soldo magnificently rendered the liturgical responses. The choir was joined by the members of the children’s choir, who sang liturgical songs for the first time at this type of service. The Divine Liturgy was attended by many members of the parish community as well as faithful people from the nearby parishes of the Russian Orthodox Church outside of Russia and the Ukrainian Church of the USA.

After the reading of the Holy Gospel, where we heard the story about the king who invited many guests to his son's wedding, His Grace addressed the faithful people with divinely inspired words. At the beginning of the sermon, Bishop Irinej emphasized the importance of Sunday, because every Sunday is truly a celebration of the Holy Resurrection of Christ from the dead, which is a source of endless joy. At the same time, His Grace added that our joy is even greater today, because of the remembrance of the parents of St. John the Baptist, Zacharias and Elizabeth, as well as the celebration of the parish Feast Day – The Nativity of the Most Holy Theotokos. Interpreting the words of the Gospel, His Grace paid special attention to the part where the king orders the servants to drive out the man who was not dressed in a wedding garment. Led by the words of St. John the Theologian, His Grace said that this man was not taken out from the wedding just because he did not wear a wedding robe, but primarily because he did not have love, the same love that every man should have when he comes into the embrace of God, Who is Love. Being in God's embrace and having this kind of love is paradise for every person; while for people who do not love the Lord and doubt His existence, God's embrace can only represent His inescapable presence – Love.

Following the Prayer behind the Ambo, Bishop Irinej blessed Festal Bread - Slavski Kolach and Wheat - Koljivo, which were prepared by the Hosts - Kumovi, the Jovanović family. After prayers were read for their health, well-being, and salvation, part of the Festal Bread was given to the Tadić family, who will be Kumovi for next year’s Slava.

After the end of the Divine Liturgy, a table of love – Agape followed in the parish hall and under a tent. During the festal meal, the Reverend Hieromonk Aiden, on behalf of the parish of St. Anna, presented our parish with an icon on which the images of St. Anna, the Holy Mother of God, and Lord Jesus Christ were depicted. With this gift, the St. Anna’s community expressed their gratitude for the iconostasis that was given to them by our parish.

Finally, we thank His Grace, our Bishop Kyr Irinej for the great love and support he has provided for many years to our parish community. Every visit of His Grace to our parish always brings great joy to the parishioners and gives additional faith and strength to constantly work on the further development and progress of our parish.

Fr. Đorđe Tomić, Parish Priest

У недељу, 18. септембра 2022. године, на празник светог пророка Захарије и праведне Јелисавете, свечано је прослављена слава мисионарске парохије Рођење Пресвете Богородице у Луизи, савезна држава Вирџинија. Прослава великог и радосног празника почела је са светом архијерејском литургијом којом је началствовао Његово Преосвештенство Епископ источноамерички, г. Иринеј уз саслуживање преподобног јеромонаха Ејдена (Келера), настојатеља мисионарске парохије свете Ане која је под патронатом Руске Заграничне Цркве, јереја Ђорђа Томића, протођакона Јована Аничића уз молитвено присуство свештеника Милише Петронијевића. За певницом је одговарао црквени хор под вођством Биљане Солдо, коме се по први пут прикључио дечији хор наше парохије. Светој Литургији су присуствовали многобројни чланови парохијске заједнице као и верни народ из оближњих парохија Руске Заграничне Цркве и Украјинске Цркве у САД.

Након прочитаног светог јеванђеља, где смо чули причу о човеку цару који је позвао мноштво гостију на свадбу свога сина, Његово Преосвештенство обратио се богонадахнутим речима окупљеном народу. На почетку беседе, Епископ Иринеј је истакао значај дана недеље, јер свака недеља заиста јесте прослављање светог Васкрсења Христовог из мртвих, које је извор бескрајне радости. Истовремено, Његово Преосвештенство је нагласио да је наша радост још већа на данашњи дан, због молитвеног празновања родитеља светог Јована Крститеља, Захарије и Јелисавете, као и због прослављања храмовне славе Рођења Пресвете Богородице. Тумачећи јеванђељске речи, Епископ Иринеј је обратио посебну пажњу на дeо где цар наређује слугама да истерају човека који није био обучен у свадбено рухо. Водећи се речима светог Јована Богослова, Његово Преосвештенство је казао да овај човек није истеран са свадбе само због недостатка свадбеног руха већ првенствено због тог што није имао љубав, ону исту љубав коју треба да има сваки човек када дође у загрљај Бога, Који је Љубав. Бити у загрљају Божјем и имати овaкву љубави јесте рај за сваког човека; док за људе који немају љубав према Господу те сумњају у Његово постојање, Божји загрљај може представљати само Његово неизбежно присуство – Љубав.

По изговореној заамвоној молитви, Епископ Иринеј је осветио славски колач и кољиво, које су припремили кумови славе, породица Јовановић. Након прочитаних молитви за њихово здравље, благостање и спасење, део славског колача је предан породици Тадић, која је преузела кумство славе за наредну годину.

Након завршетка свете литургије, у свечаној сали уследила је трпеза љубави – Агапе. У току исте, свештеномонах Едјен, у име парохије свете Ане, поклонио је нашој парохији икону на којој су изображени ликови свете Ане, Пресвете Богородице и Господа Исуса Христа. Тиме је поменута заједница изразила захвалност на иконостасу који им је дарован од стране наше парохије.

На крају, захваљујемо се Преосвећеном Епископу г. Иринеју, на великој љубави и подршци коју пружа дуги низ година нашој парохијској и мисионарској заједници. Сваки долазак Његовог Преосвештенства на нашу парохију увек доноси велику радост парохијанима и даје додатну веру и снагу да непрестано радимо на бољитку и напретку наше парохије.

Отац Ђорђе Томић, Парохијски свештеник